Etykiety i syntetyczne kleje stosowane w papierowych opakowaniach utrudniają proces ich recyklingu oraz mogą uszkadzać maszyny przetwórcze. W odpowiedzi na zaostrzane przepisy Unii Europejskiej niemieckie firmy i instytuty badawcze pracują nad innowacyjnymi technologiami łączenia papieru bez użycia tradycyjnych substancji klejących.
Nowe unijne wymogi i problem klejów
Mimo że w 2024 roku w Europie poddano recyklingowi około 74% zużytego papieru i tektury, obecność nienadających się do przetworzenia klejów często obniża jakość surowca lub prowadzi do odrzucenia całej partii. Nowe unijne rozporządzenie PPWR nakłada obowiązek, aby do 2030 roku opakowania były w co najmniej 70% podatne na recykling, a do 2038 roku – w 80%. Dodatkowo rygorystyczne opłaty i wymogi sprawozdawcze wprowadzają przepisy w Niemczech.
Laser i ultradźwięki zamiast kleju
Odpowiedzią na te wyzwania są projekty realizowane w niemieckim zagłębiu opakowaniowym Packaging Valley. Instytut Fraunhofera w ramach projektu PAPURE opracowuje technologię podgrzewania laserowego, pozwalającą uszczelniać opakowania bez kleju. Badacze przewidują komercjalizację rozwiązania w ciągu dwóch lat. Z kolei firma Herrmann Ultraschall rozwija opatentowaną metodę zgrzewania ultradźwiękowego, a koncern Henkel zaprezentował rozwiązanie do uszczelniania na zimno papieru powlekanego z przeznaczeniem dla produktów żywnościowych.
Wyzwania wdrożeniowe i dalsze kroki
Wprowadzenie nowej technologii na masową skalę wymaga jednak przebudowy lub wymiany istniejących maszyn produkcyjnych, co generuje wysokie koszty. Procesy bezklejowe są obecnie wolniejsze od tradycyjnych i nie działają jeszcze na każdym rodzaju papieru. Projekt PAPURE kończy się we wrześniu, a jego twórcy poszukują partnerów przemysłowych do przeprowadzenia pełnego wdrożenia rynkowego.
Źródło: BBC Business
