Chiński gigant technologiczny Baidu rozpoczął testy autonomicznych pojazdów w Londynie we współpracy z firmami Lyft oraz Freenow. W próbach drogowych wykorzystywane są specjalnie zaprojektowane autonomiczne taksówki Apollo Go RT6, w których na razie za kierownicą zasiadają kierowcy bezpieczeństwa. Komercyjne udostępnienie usługi pasażerom przewidywane jest na 2027 rok.
Rywalizacja o rynek przewozów autonomicznych
Przedsięwzięcie stanowi efekt strategicznego partnerstwa nawiązanego blisko rok temu. Flota pojazdów ma docelowo zasilić platformę Freenow by Lyft – niemiecką aplikację przewozową, którą Lyft przejął w 2025 roku za około 197 milionów dolarów. Transakcja ta umożliwiła amerykańskiemu podmiotowi wejście na europejski rynek mobilności, gdzie rośnie konkurencja w dziedzinie robotaksówek.
Stolica Wielkiej Brytanii stała się kluczowym punktem testów dla wielu firm z branży. W kwietniu próby swoich aut z udziałem operatorów bezpieczeństwa rozpoczął Waymo. Z kolei Uber wraz z partnerem technologicznym Wayve zapowiedziały uruchomienie usługi robotaksówek w Londynie jeszcze w tym roku, tworząc już listę chętnych pasażerów.
Testy w dzielnicy Brent i kwestie regulacyjne
Obecny etap testów obejmuje kilkadziesiąt pojazdów poruszających się po londyńskiej dzielnicy Brent. Przedstawiciele Lyft i Freenow prowadzą rozmowy z władzami miejskimi oraz organami odpowiedzialnymi za bezpieczeństwo, w tym z Transport for London (TfL) oraz Centre for Connected and Autonomous Vehicles (CCAV). Władze Wielkiej Brytanii pracują nad regulacjami dotyczącymi aut autonomicznych, uruchamiając w maju nabór do rządowego programu pilotażowego.
Docelowy model biznesowy Freenow by Lyft zakłada stworzenie sieci hybrydowej. Oznacza to, że tradycyjni licencjonowani kierowcy oraz kierowcy przewozu osób będą realizować zlecenia równolegle z pojazdami autonomicznymi. Prezes Freenow by Lyft, Thomas Zimmermann, podkreślił, że priorytetem platformy pozostaje wspieranie zawodowych kierowców.
Co dalej
Udostępnienie autonomicznych taksówek szerokiej publiczności zaplanowano na 2027 rok, jednak dokładny harmonogram będzie zależał od uzyskania odpowiednich zgód regulacyjnych. Do tego czasu pojazdy będą poruszać się po brytyjskich drogach wyłącznie pod nadzorem ludzkiego operatora.
Źródło: TechCrunch
